Le programme NEO Clin 120 a pour sujet la personnalité, et plus particulièrement son évaluation descriptive à des fins cliniques et de recherche. Cependant, il est important de le situer dans le cadre de l’avènement récent de la psychopathologie. Cette dernière s’est développée grâce à l’adoption dans les années 80 du modèle biopsychosocial (puis intégratif) en psychologie de la santé, grâce au développement, dans les années 90, des outils et des méthodologies scientifiques et à l’explosion des connaissances en psychologie depuis une vingtaine d’années.

Auparavant, les professionnels de la santé se cantonnaient dans leur sphère de prédilection. Ils ignoraient, ou refusaient d’admettre, qu’aucune influence biologique, comportementale, cognitive, émotionnelle ou sociale n’intervient seule et indépendamment des autres. Il est admis actuellement que les déterminismes biologiques, psychologiques et socioculturels sont à contributions égales dans le développement de nos comportements, pathologiques ou non. La recherche scientifique a bénéficié de cette intégration qui a permis aux différentes disciplines de s’enrichir les unes des autres. La personnalité est un de ces éléments à intégrer dans l’évaluation, l’étude et le traitement des troubles psychologiques.

Le développement le plus important intervenu en psychologie ces 20 dernières années a été l’adoption de méthodes scientifiques dans l’étude des troubles mentaux. Ces études sont axées essentiellement autour de trois domaines: la description des troubles psychologiques, la détermination de leurs causes (l’étiologie) et l’élaboration de leur traitement. Le programme NEO Clin 120 se place principalement dans le premier de ces domaines, bien qu’il fasse également le lien avec les traitements en proposant des données essentielles pour que le praticien prenne les meilleures décisions quant aux choix des objectifs et des outils thérapeutiques dans le cadre de la prise en charge de ses patients. Actuellement, la plupart des professionnels de la santé mentale adoptent une approche scientifique de leur travail et peuvent être qualifiés de « cliniciens-chercheurs ». Ce positionnement a trois conséquences sur leurs pratiques (Durand & Barlow, 2002):

• Ils s’informent continuellement des développements scientifiques pour actualiser constamment leurs pratiques au bénéfice principal de leurs patients. Ils sont des consommateurs de science.
• Ils évaluent eux-mêmes l’efficacité de leurs prises en charge. Ils sont donc tenus de faire la preuve de l’efficacité de leurs traitements et d’en rendre compte à leurs patients et à la société. Ils sont des évaluateurs de science.
• Ils participent aux recherches scientifiques et fournissent de nouvelles données sur la nature des troubles et sur leurs traitements. Ils sont des créateurs de science.

Par ce positionnement, ces cliniciens-chercheurs s’immunisent contre les engouements passagers des modes thérapeutiques qui empoissonnent ce champ d’activité[1] et font les beaux jours des médias populaires. Le programme NEO Clin 120 se positionne également dans cette démarche scientifique du clinicien-chercheur.

Souvent, le psychothérapeute va s’intéresser à la personnalité de son patient quand il sera confronté à un trouble de l’Axe I qui n’évolue pas favorablement malgré un traitement médicamenteux et/ou psychothérapeutique bien conduit ou quand son patient ne va pas bien sur le plan psychique alors qu’il ne présente aucun trouble de l’Axe I. Pourtant, l’éventuelle présence d’un trouble de personnalité devrait faire l’objet d’une investigation au début de la prise en charge car il aggrave le pronostic et complique le traitement. Prendre en compte la personnalité (et l’éventuel trouble de personnalité) du patient permet également au clinicien (et au chercheur) de mieux:

• Connaître le patient dans son ensemble,
• appréhender sa pathologie dans son ensemble,
• prévoir ses réactions,
• cerner ses faiblesses et ses ressources,
• anticiper les difficultés dans la relation thérapeutique,
• préciser le diagnostic différentiel,
• prévoir l’évolution d’une thérapie en cernant sa motivation et sa compliance,
• comprendre le développement des troubles.

La mise en œuvre du programme NEO Clin 120 ne se fait pas mécaniquement, mais selon le principe thérapeutique empiriquement fondé qui reprend les éléments suivant (Philippot & Van Broeck, 2007) :

• Etablir, pour et avec chaque individu, sur base des connaissances empiriquement et cliniquement fondées, un modèle expliquant son fonctionnement actuel et identifiant les processus à la base du problème psychopathologique,
• amener l’individu qui consulte à prendre conscience des processus à l’œuvre en son sein et à mettre en place les conditions, notamment motivationnelles, qui permettent le changement chez cette personne,
• sélectionner la stratégie de changement la plus adaptée à ce cas spécifique, et implémenter les méthodes d’intervention validées pour leur action sur les processus impliqués.

En conclusion, tout professionnel de la santé mentale devrait se doter d’un instrument d’évaluation de la personnalité validé scientifiquement, aisé à mettre en œuvre, pouvant servir d’outil en psychothérapie (et en recherche) et adapté à sa patientèle et à son mode de fonctionnement.

[1] www.psyvig.com, http://pseudo-medecines.org, http://www.charlatans.info , http://www.sos-therapires.org